Gripe e resfriado: como prevenir e tratar

► Nariz entupido, tosse e mal estar generalizado caracterizam a gripe e o resfriado – duas enfermidades diferentes, ainda que com sintomas semelhantes. Cada doença é causada por vírus de espécies distintas: os vírus influenza A e B dão origem à gripe, também chamada influenza; enquanto o rinovírus é o responsável por 70% dos casos de resfriado.

Sintomas:
Apesar de os sintomas das duas enfermidades serem semelhantes, o quadro clínico da gripe é bem mais agressivo. Tem início entre um e quatro dias após o contágio, com febre elevada (superior a 38°C), tosse seca persistente, dores musculares, fadiga, mal estar generalizado, dor de garganta e torácica, além de obstrução nasal e espirros. Nos casos mais severos, a gripe pode persistir por até 14 dias. O resfriado causa espirros, coriza, dor de garganta e ardor no interior das narinas, e costuma durar de um a três dias.

Formas de transmissão
Bastante contagiosa, a gripe pode ser transmitida pelo ar, especialmente em espaços confinados, como elevador e sala de cinema, porque os microorganismos presentes nas partículas de um espirro ou tosse ficam em atividade em um ambiente de pouca ventilação. A transmissão do resfriado exige contato, seja este direto ou indireto – como usar o mesmo copo da pessoa resfriada, por exemplo.

Como prevenir
A melhor forma de prevenir a gripe é tomando vacina anualmente – essa renovação é necessária porque os vírus influenza A e B sofrem mutações genéticas anuais. Na composição da vacina, o vírus está morto e, portanto, é impossível que cause a enfermidade.

Devem se vacinar:
- idosos com mais de 60 anos;
- crianças com mais de seis meses;
- indivíduos com histórico de uso crônico de aspirina;
- profissionais de saúde (que estão sempre em contato com o vírus);
- gestantes a partir do segundo trimestre e só durante o período epidêmico, isto é, no início do outono;
- e qualquer pessoa que queira reduzir o risco.

Crianças maiores de 12 anos tomam dose única; menores tomam duas doses, com intervalo de trinta dias. Entre seis meses e 3 anos, a dose é a metade da que é usada para crianças a partir dos 12 anos.

Eficácia e cobertura
A vacina contra a gripe tem alta eficácia, mas não 100%. Em adultos saudáveis, a cobertura é de 80%. Mas o importante é que se reduz em 50% a taxa de mortalidade por complicações da gripe, como pneumonia, principalmente entre idosos.

Contra-indicações
Pacientes alérgicos à proteína do ovo ou outros componentes da fórmula (timerosal e neomicina são os mais comuns). Também está proibida para paciente com doença febril aguda. E não se justifica no indivíduo já gripado, pois o efeito protetor inicia-se após duas semanas da aplicação.

No caso do resfriado, o rinovírus se subdivide em mais de cem tipos – daí a dificuldade em se desenvolver uma vacina, até hoje inexistente.

Como tratar
Uma vez resfriada ou gripada, a pessoa pode apenas cuidar dos sintomas, com uma combinação de drogas.

Drogas recomendadas:
- antitérmicas (para diminuir a febre alta);
- analgésicas (para aliviar as dores de garganta e do corpo);
- antitussígenas (contra a tosse);
- e descongestionantes nasais. No caso de crianças menores de 2 anos, o uso prolongado de vasoconstritores para alívio da congestão nasal é prejudicial, causando ressecamento das mucosas e rinite – dois a três dias são o tempo máximo de utilização do remédio.

Como tomar os remédios:
Cada droga usada para combater os sintomas da gripe deve ser administrada separadamente, observando-se as dosagens recomendadas pelo médico. Coquetéis antigripais, que prometem muitas funções em um só comprimido, não têm comprovação científica. A vitamina C também não tem ação comprovada.

O que evitar:
O calor do sol e líquidos gelados pioram a gripe devendo, portanto, ser evitados. Motivo: o calor provoca vasodilatação, que piora os sintomas da gripe, diminuindo, por exemplo, a atividade dos cílios existentes nos brônquios e responsáveis por expelir o catarro, o que leva a um acúmulo pulmonar e aumento da tosse. Líquidos gelados porque causam vasoconstrição (o oposto do efeito do sol), o que prejudica principalmente as vias aéreas superiores.

Complicações:
A gripe mal tratada não vai embora e pode trazer complicações como otite, sinusite, pneumonia e bronquite. Para que seja eficaz, reduzindo a duração e a intensidade dos sintomas, o tratamento deve começar no máximo 48 horas depois de estabelecido o quadro.

fonte e foto:Site do Hospital Albert Einstein:
http://www.einstein.br/portal2007/con-cham-enti.aspx?ic=65&iex=1&ix=54&ix1=50&id=79

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